Las lesiones redondas o con forma de anillo pueden aparecer por diversas razones. Algunas son completamente benignas y fáciles de tratar, mientras que otras requieren valoración médica para establecer un diagnóstico adecuado. La apariencia por sí sola no permite saber exactamente cuál es la causa.

En muchos casos estas manchas producen picazón, enrojecimiento, descamación o irritación. Otras veces no causan ninguna molestia y simplemente aparecen de forma progresiva en diferentes partes del cuerpo.

La buena noticia es que la mayoría de las enfermedades que producen este tipo de lesiones tienen tratamiento cuando se identifican correctamente. Por eso es importante evitar la automedicación y consultar a un profesional si las lesiones persisten o empeoran.

En este artículo conocerás cuáles son las causas más frecuentes de las manchas circulares en la piel, cómo diferenciarlas, cuándo acudir al médico y qué medidas ayudan a mantener una piel saludable.

¿Qué pueden significar las manchas circulares?

Las lesiones con forma redonda pueden deberse a diferentes enfermedades de la piel. Algunas son infecciosas, otras inflamatorias y otras incluso pueden estar relacionadas con reacciones alérgicas.

Por esa razón, ningún diagnóstico debe realizarse únicamente observando una fotografía.

Una de las causas más frecuentes: la tiña corporal

La tiña corporal es una infección superficial producida por hongos llamados dermatofitos. Es una de las causas más comunes de lesiones en forma de anillo.

Generalmente presenta características como:

• Lesiones redondas.
• Bordes elevados.
• Descamación.
• Picazón.
• Crecimiento progresivo.
• Centro más claro que los bordes.

La tiña puede aparecer en brazos, piernas, cuello, espalda, abdomen o prácticamente cualquier zona del cuerpo.

¿Cómo se transmite?

Los hongos pueden propagarse mediante:

• Contacto directo con una persona infectada.
• Contacto con mascotas infectadas.
• Toallas compartidas.
• Ropa contaminada.
• Superficies húmedas.
• Gimnasios.
• Piscinas.

No todas las personas expuestas desarrollan la infección, ya que también influyen factores como el sistema inmunológico y la humedad de la piel.

¿Siempre se trata de hongos?

No.

Existen muchas enfermedades que pueden parecer similares.

Entre ellas se encuentran:

• Eccema numular.
• Psoriasis.
• Dermatitis por contacto.
• Granuloma anular.
• Pitiriasis rosada.
• Lupus cutáneo.
• Algunas reacciones medicamentosas.

Por esta razón, es importante no utilizar cremas o medicamentos sin conocer el diagnóstico.

Eccema numular

El eccema numular produce placas redondas que pueden confundirse fácilmente con la tiña.

Estas lesiones suelen provocar:

• Picazón intensa.
• Piel seca.
• Enrojecimiento.
• Descamación.
• Fisuras.

El tratamiento es diferente al de una infección por hongos.

Psoriasis

La psoriasis es una enfermedad inflamatoria crónica de origen inmunológico.

Las placas suelen presentar:

• Color rojizo.
• Escamas blancas o plateadas.
• Picazón variable.
• Afectación de codos, rodillas y cuero cabelludo.

No es contagiosa.

Granuloma anular

Se trata de una enfermedad inflamatoria benigna que produce lesiones con forma de anillo.

Generalmente:

• No produce dolor.
• No causa descamación.
• Aparece en manos, brazos o pies.

En muchos casos desaparece espontáneamente con el tiempo.

¿Cuándo podría tratarse de una infección?

Es recomendable acudir al médico si aparecen síntomas como:

• Lesiones que aumentan rápidamente.
• Supuración.
• Dolor intenso.
• Fiebre.
• Inflamación importante.
• Afectación de varias zonas del cuerpo.

Factores que aumentan el riesgo de infecciones por hongos

Algunas condiciones favorecen el desarrollo de hongos cutáneos:

• Sudoración excesiva.
• Climas cálidos y húmedos.
• Ropa ajustada.
• Sistema inmunológico debilitado.
• Diabetes mal controlada.
• Uso prolongado de antibióticos.

¿Cómo se diagnostica?

El médico puede realizar:

• Exploración física.
• Dermatoscopia.
• Raspado de la piel para análisis microscópico.
• Cultivo cuando es necesario.

Estas pruebas ayudan a diferenciar una infección por hongos de otras enfermedades similares.

¿Qué tratamientos existen?

El tratamiento dependerá completamente de la causa.

Por ejemplo:

• Las infecciones por hongos suelen tratarse con medicamentos antimicóticos.
• Los eccemas pueden requerir hidratación y medicamentos antiinflamatorios.
• La psoriasis tiene tratamientos específicos.
• Las dermatitis alérgicas necesitan identificar y evitar el desencadenante.

Por ello, utilizar cremas sin indicación médica puede incluso empeorar algunas lesiones.

¿Cómo prevenir problemas en la piel?

Algunas recomendaciones generales incluyen:

• Mantener la piel limpia y seca.
• Cambiar la ropa húmeda después del ejercicio.
• No compartir toallas ni prendas personales.
• Utilizar calzado en duchas públicas.
• Controlar enfermedades crónicas como la diabetes.
• Consultar al médico si las lesiones no desaparecen.

Mitos frecuentes

“Todas las manchas circulares son hongos”

Falso. Existen numerosas enfermedades que producen lesiones similares.

“Si no pican, no son importantes”

No necesariamente. Algunas enfermedades cutáneas importantes pueden no producir picazón.

“Las cremas con corticoides sirven para todo”

Incorrecto. En algunas infecciones por hongos incluso pueden empeorar la enfermedad.

¿Cuándo acudir al médico?

Es recomendable buscar atención médica cuando:

• Las manchas aumentan de tamaño.
• Se multiplican.
• No mejoran después de varios días.
• Aparecen fiebre o dolor.
• Existe secreción o pus.
• La persona tiene diabetes o inmunosupresión.

Conclusión

Las manchas circulares en la piel pueden tener múltiples causas y no siempre indican una enfermedad grave. La tiña es una de las explicaciones más frecuentes, pero también existen otras afecciones como eccema, psoriasis, dermatitis o granuloma anular que pueden presentar un aspecto similar.

Debido a que el tratamiento depende completamente del diagnóstico correcto, lo más recomendable es evitar la automedicación y acudir a un profesional cuando las lesiones persistan, se extiendan o produzcan molestias importantes.

Una valoración médica oportuna permite identificar la causa y establecer el tratamiento más adecuado para cada caso.

Preguntas frecuentes

¿Las manchas circulares siempre son contagiosas?

No. Algunas enfermedades como la psoriasis o el eccema no son contagiosas.

¿La tiña desaparece sola?

Puede persistir durante mucho tiempo si no recibe tratamiento adecuado.

¿Puedo usar cualquier crema?

No es recomendable. Algunas cremas pueden empeorar ciertas enfermedades de la piel.