En redes sociales circulan con frecuencia imágenes que afirman que dormir del lado derecho puede ser perjudicial para la salud, mientras que hacerlo del lado izquierdo sería la mejor opción para todos. Estas publicaciones suelen mostrar dibujos del estómago y los jugos gástricos, sugiriendo que la posición al dormir determina si el ácido sube hacia el esófago o permanece en el estómago.
Aunque esta afirmación tiene parte de fundamento en situaciones específicas, la realidad es mucho más compleja. La mejor postura para dormir depende de la condición de salud de cada persona, y no existe una única posición ideal para todos.
La ciencia sí ha encontrado que dormir sobre el lado izquierdo puede ofrecer beneficios para algunas personas, especialmente aquellas que padecen reflujo gastroesofágico. Sin embargo, esto no significa que dormir del lado derecho sea peligroso para la mayoría de la población.
En este artículo conocerás qué ocurre realmente dentro del cuerpo mientras duermes, cuáles son las ventajas y desventajas de cada postura, qué dice la evidencia científica y cuándo es recomendable consultar a un profesional de la salud.
¿Por qué importa la posición al dormir?
Durante el sueño, nuestro organismo continúa realizando funciones esenciales como la digestión, la respiración, la circulación sanguínea y la reparación de tejidos.
La postura corporal puede influir en algunos de estos procesos, especialmente en personas que presentan enfermedades digestivas, respiratorias o cardiovasculares.
Por ello, algunos especialistas recomiendan determinadas posiciones según la condición médica de cada paciente.
¿Qué sucede con el reflujo gastroesofágico?
El reflujo gastroesofágico ocurre cuando parte del contenido del estómago regresa hacia el esófago, produciendo síntomas como:
- Acidez.
- Ardor en el pecho.
- Sabor amargo en la boca.
- Tos nocturna.
- Dolor detrás del esternón.
- Ronquera al despertar.
Diversos estudios han observado que dormir sobre el lado izquierdo puede disminuir los episodios de reflujo en muchas personas.
Esto ocurre porque la anatomía natural del estómago favorece que el contenido ácido permanezca en su interior cuando el cuerpo está apoyado sobre el lado izquierdo.
En cambio, al dormir sobre el lado derecho, algunas personas con enfermedad por reflujo pueden experimentar un mayor ascenso del ácido hacia el esófago.
¿Significa eso que dormir del lado derecho es malo?
No.
Esta es una de las mayores confusiones que generan las publicaciones virales.
Para la mayoría de las personas sanas, dormir del lado derecho no representa un riesgo importante.
Muchos individuos descansan perfectamente durante toda su vida utilizando esa posición sin presentar problemas digestivos.
La recomendación de dormir del lado izquierdo suele dirigirse principalmente a quienes tienen:
- Reflujo gastroesofágico.
- Hernia hiatal.
- Acidez frecuente durante la noche.
Beneficios de dormir sobre el lado izquierdo
Además del posible beneficio sobre el reflujo, dormir sobre el lado izquierdo puede aportar otras ventajas en determinadas personas.
1. Puede disminuir la acidez nocturna
Es el beneficio mejor respaldado por estudios científicos.
Muchas personas con reflujo reportan menos molestias cuando descansan sobre el lado izquierdo.
2. Favorece el descanso durante el embarazo
Durante el embarazo avanzado, especialmente en el segundo y tercer trimestre, suele recomendarse dormir sobre el lado izquierdo.
Esta postura puede favorecer el retorno venoso y disminuir la presión ejercida por el útero sobre algunos vasos sanguíneos importantes.
3. Puede mejorar ligeramente la circulación
En algunas personas con problemas circulatorios específicos, esta posición puede resultar más cómoda.
Sin embargo, no sustituye ningún tratamiento médico.
Beneficios de dormir del lado derecho
Aunque suele recibir mala fama en internet, dormir sobre el lado derecho también puede ser cómodo y adecuado para muchas personas.
Algunos pacientes con determinadas enfermedades cardíacas incluso manifiestan sentirse más cómodos durmiendo sobre este lado.
Por eso no existe una recomendación universal.
¿Dormir boca arriba es bueno?
Dormir boca arriba tiene ventajas y desventajas.
Entre sus posibles beneficios se encuentran:
- Mantener la columna alineada.
- Reducir algunos dolores musculares.
- Disminuir la presión sobre hombros y caderas.
Sin embargo, también puede favorecer:
- Ronquidos.
- Apnea obstructiva del sueño.
- Mayor reflujo en algunas personas.
¿Dormir boca abajo?
Generalmente no es la postura más recomendada.
Puede provocar:
- Dolor cervical.
- Dolor lumbar.
- Mayor presión sobre las articulaciones.
- Rigidez muscular al despertar.
Aun así, algunas personas solo logran descansar en esta posición.
¿Qué ocurre con los jugos gástricos?
Las imágenes que circulan en internet muestran el ácido desplazándose de manera exagerada dependiendo del lado en que se duerme.
La realidad es que el cuerpo cuenta con mecanismos que normalmente impiden que el contenido del estómago regrese al esófago.
Entre ellos se encuentra el esfínter esofágico inferior, una especie de válvula muscular que mantiene cerrado el paso entre el esófago y el estómago.
Cuando este mecanismo falla, aparece el reflujo.
La postura corporal puede influir, pero no es la única causa del problema.
Hábitos que ayudan a reducir el reflujo
Si sufres de acidez frecuente, además de dormir sobre el lado izquierdo, los especialistas suelen recomendar:
- No acostarse inmediatamente después de comer.
- Esperar al menos dos o tres horas antes de dormir.
- Evitar comidas muy abundantes durante la noche.
- Reducir el consumo de alcohol.
- Limitar alimentos muy grasos.
- Disminuir bebidas con cafeína si empeoran los síntomas.
- Mantener un peso saludable.
- Elevar ligeramente la cabecera de la cama cuando el médico lo indique.
¿Cuándo consultar al médico?
La acidez ocasional suele ser frecuente y no siempre representa una enfermedad importante.
Sin embargo, es recomendable acudir a valoración médica cuando aparecen síntomas como:
- Acidez varias veces por semana.
- Dificultad para tragar.
- Dolor intenso en el pecho.
- Pérdida de peso sin explicación.
- Vómitos persistentes.
- Sangre en el vómito o en las heces.
- Tos crónica relacionada con el reflujo.
¿Cuál es la mejor postura para dormir?
No existe una única respuesta válida para todas las personas.
En términos generales:
- Si padeces reflujo gastroesofágico, dormir del lado izquierdo puede ayudarte.
- Si estás embarazada, el lado izquierdo suele ser el más recomendado.
- Si tienes apnea del sueño, el médico puede sugerir dormir de lado.
- Si eres una persona sana y descansas bien del lado derecho, normalmente no existe evidencia de que esa postura sea perjudicial.
Mitos frecuentes
Uno de los errores más comunes en redes sociales es afirmar que dormir del lado derecho provoca enfermedades graves o daña el estómago.
Actualmente no existe evidencia científica que respalde esa afirmación para la población general.
La elección de la postura debe adaptarse a las necesidades individuales y, cuando existen enfermedades digestivas o respiratorias, seguir las recomendaciones del profesional de la salud.
Conclusión
Dormir sobre el lado izquierdo puede ofrecer beneficios importantes para personas con reflujo gastroesofágico y durante el embarazo, ya que favorece que el contenido del estómago permanezca donde corresponde y puede reducir los episodios de acidez nocturna.
Sin embargo, esto no significa que dormir del lado derecho sea perjudicial para todas las personas. La postura ideal depende del estado de salud, la comodidad y las recomendaciones médicas individuales.
Si presentas reflujo frecuente, dolor al tragar, acidez persistente u otros síntomas digestivos importantes, consulta con un profesional para recibir un diagnóstico adecuado y el tratamiento más conveniente.